8 марта представитель регионального штаба по управлению контртеррористической операцией Илья Шабалкин заявил, что в селении Толстой-Юрт уничтожен Аслан Масхадов. Спустя час об уничтожении Масхадова Путину доложил Николай Патрушев, который заявил, что операция была проведена сотрудниками Центра специального назначения ФСБ.

Тело убитого  лидера чеченских сепаратистов Аслана Масхадова перевезли из селения Толстой-Юрт в Ханкалу - на базу российских федеральных сил под Грозным. Там было проведено окончательное опознание - лидера сепаратистов опознали сотрудники Управления Генпрокуратуры на Северном Кавказе, а также его родственники. Туда же для более детальных допросов отправили оставшихся в живых охранников Масхадова - Илеса Илисханова, Вахита Мурдашева и его племянника Висхана Хаджимуратова.

Дом № 1, где находился бункер Аслана Масхадова, стоит на углу улицы Суворова и соседнего переулка. Это обычное одноэтажное строение, ничем не выделяющееся среди соседних домов. Вокруг забора стоят 4-5 бэтээров. Выставлено оцепление - всего человек 20 в камуфляже и с автоматами. На противоположной обочине собрались жители Толстой-Юрта, в основном молодежь. Во внутренний двор, где работают следователи, никого не пускают.

В среду утром тело Масхадова для дальнейших экспертиз увезли на базу российских войск в Ханкалу. Но кровь убитого ичкерийского лидера еще не стерли с бетонного пола во дворе. Там спецназовцы перед съемкой на видеокамеру окатывали тело водой, чтобы смыть следы ранений. На этом месте Муса Юсупов, 49-летний хозяин дома, хотел построить новое кирпичное здание.

Изначально сообщалось, что Юсупов, работающий в местной системе ЖКХ газоэлектросварщиком, приходится дальним родственником Масхадову. Однако "Известия" выяснили, что, по версии самого Юсупова, бандиты силой заставили его обустроить у себя под домом убежище.

Когда в двери Мусы Юсупова постучала штурмовая группа спецназа ФСБ, он указал, где расположен замаскированный вход в подземелье. При задержании сопротивления он не оказал.

- Среди родственников Юсупова одно время были люди, склонные к ваххабитскому течению, - сказал "Известиям" Шаид Жамалдаев, глава Грозненского сельского района. - С тех пор мы эту семью держали на примете. Но для нас стало шоком, что Аслан Масхадов скрывался именно в его доме. Это было просто невероятно. От дома Мусы Юсупова до здания администрации на соседней Курганной улице не больше 50 метров. Охранники главы администрации находились во время спецоперации неподалеку. Один из них рассказал "Известиям", что все прошло на удивление тихо. Никого из соседей даже не побеспокоили, эвакуацию не проводили. Незадолго до первого взрыва, который донесся из глубины двора в 9 утра, людей попросили не выходить из своих домов.

Чеченские военные, принимавшие участие в операции, говорят о том, что Масхадов погиб во время взрыва гранаты, брошенной в подвал после того, как оттуда вылезли его сдавшиеся телохранители. Другая версия, которой придерживаются те из них, кто видел тело, говорит о том, что Масхадова убили выстрелом в упор в глаз (по еще одной версии - выстрел был произведен в правый висок). И в том и в другом случае пуля прошла навылет через затылочную часть. Об этом может свидетельствовать обилие крови под головой трупа.

Как бы то ни было, в том, что убит именно Масхадов, сомнений нет. По словам замгенпрокурора России Николая Шепеля, Масхадова уже опознали трое ближайших сподвижников, в том числе племянник.

- Опознание проводилось по внешним признакам - золотой коронке, шраму на губе, - сказал Николай Шепель. - В ближайшее время в процедуре опознания примут участие еще три человека - родственники Масхадова. Окончательные выводы будут сделаны после судебно-медицинской экспертизы. Масхадов будет захоронен в безымянной могиле - без уведомления родственников и выдачи им тела.

По сообщению представителей спецслужб, в доме, где скрывался Масхадов, был изъят его личный архив. О том, что именно содержится в архиве, ни в ФСБ, ни в прокуратуре "Известиям" не сообщили, сославшись на следственную тайну. Однако глава парламентской комиссии по расследованию теракта в Беслане Александр Торшин уже заявил, что там могут быть какие-либо подтверждения причастности Масхадова к захвату школы в Беслане.

- Это полный бред! - заявил "Известиям" бывший представитель Масхадова в Москве Шарип Юсупов. - Я не верю в то, что при нем нашли какие-то архивы, он же не идиот таскать с собой важные документы! Просто кому-то очень хочется притянуть Масхадова к теракту в Беслане.

Это не первый масхадовский архив, который обнаружен спецслужбами. В мае 2003 года в селе Махкеты Веденского района были обнаружены секретные архивы Аслана Масхадова, относящиеся в основном к 1999 году. Из них следовало, что он обладал крупными суммами денег, тратя их на поддержку своих полевых командиров. Среди документов были расписки и квитанции о выдаче денег. Например, была расписка Шамиля Басаева о получении 700 тысяч долларов США незадолго до операции экстремистов в Дагестане. В тайнике также находились копии писем Масхадова зарубежным спонсорам, в том числе лидеру турецкой террористической организации "Серые волки" Бахчери, с просьбой о материальной помощи "воюющим мусульманам Чечни". Была там и копия письма Масхадова от 10 декабря 1999 года представителю Чечни в Грузии Алдамову, в котором приводился список раненых боевиков, направляемых для лечения в Грузию.

"Обращаюсь к таможенной службе Республики Грузия с просьбой содействовать беспрепятственному пропуску через границу группы раненых", - писал тогда Масхадов.

В тайнике также находились материалы, доказывающие, что ичкерийский лидер в 1999 году располагал крупными суммами денег, выделяемых в то время из российского бюджета на здравоохранение, выплату пенсий, детских пособий и другие социальные программы для жителей республики. Установлено, что основная часть этих денег передавалась Масхадовым подчиненным ему бандглаварям для финансирования незаконных вооруженных формирований.